Каракалпакстан, в котором происходят волнения — самый крупный регион Узбекистана на западе страны. Сейчас он считается суверенной республикой в составе Узбекистана с правом выхода из его состава по итогам референдума. В новой Конституции это положение предлагается исключить.
Вообще новая Конституция принимается в Узбекистане прежде всего для того, чтобы «обнулить» президентские сроки нынешнего лидера Шавката Мирзиеева, который в прошлом году заступил на второй и согласно Конституции последний срок. Но кроме того, похоже, решили урегулировать и некоторые другие неприятные для ташкентских властей вопросы.
Протесты якобы идут уже несколько дней, но узбекские власти тщательно скрывают митинги, подконтрольным властям СМИ не разрешено публиковать информацию о волнениях.
Уже вечером 26 июня, как сообщают местные информационные каналы, в соцсетях появились призывы к массовым выступлениям. 27 июня жители Нукуса писали, что в городе ограничили доступ к мобильному интернету. В пятницу, судя по видео, которые публикует информационный телеграм-канал ORDA, на улицах Нукуса собрались, по меньшей мере, сотни, а скорее всего и тысячи людей с флагами Каракалпакской Республики.
Лидер каракалпакских протестующих, юрист Давлетмурат Тажимуратов, объявил, что согласовал с властями проведение мирного митинга 5 июля. Но потом люди в штатском забрали его с семьей и вывезли в неизвестном направлении. Народ стихийно начал выходить на улицу, требуя немедленно освободить Тажимуратова. Есть информация, что в итоге его отпустили.
По сообщениям местных новостных пабликов, в Каракалпакстан введены дополнительные силы узбекской Нацгвардии. Проводились задержания.
МВД Узбекистана сделало заявление о ситуации в Нукусе. В ней демонстрация названа «незаконной», а также говорится о «неправильном толковании конституционных реформ». «Перед демонстрантами выступил глава республики. Люди начали расходиться. Сейчас полицейские проводят с присутствующими разъяснительную работу,» — указано в заявлении.
Каракалпакстан занимает треть территории Узбекистана. Более 80 процентов площади региона занимают пустыни. Каракалпакстан расположен в долине реки Амударьи и доходит до берегов Аральского моря, после высыхания которого северо-западная часть водоема из-за щелочных солей была объявлена зоной экологической катастрофы.
Здесь живет свыше одного миллиона 800 тысяч человек, из них более полумиллиона — каракалпаки. Этнически и языково они более близки к казахам, чем к узбекам. Собственно казахи согласно последней переписи населения, происходившей в Узбекистане еще при СССР, в 1989 году, составляли треть населения республики. Какая точная этническая ситуация там сейчас — можно только догадываться.
14 декабря 1990 года парламент автономной Республики Каракалпакстан в составе Узбекской ССР принял Декларацию о государственном суверенитете, которая предусматривала полную независимость государства. Однако правительство Узбекистана в 1993 году подписало с Каракалпакстаном межгосударственный договор сроком на 20 лет о вхождении Республики Каракалпакстан в состав Узбекистана. В соглашении было оговорено право выхода автономной республики из Узбекистана путем проведения референдума. Но в 2013 году, когда этот срок подошел к концу, обещание было просто забыто — в Узбекистане была жестокая диктатура Ислама Каримова, который не обращал внимания ни на народ, ни на законы.
