Согласно исследованиям, проведенным компанией Euromonitor, в 2016-2017 годах мировой спрос на шоколадную кондитерскую продукцию превысил 7450 тонн, подпрыгнув более чем на 10% по сравнению с показателями пятилетней давности.
Аппетит в основном подогревается ростом потребления в Китае и Индии — двух наиболее населенных странах мира. Но больше всего сладкоежек живет в США, где потребляется 20% мирового производства шоколада. При этом самое высокое потребление шоколада на душу населения — в Швейцарии.
Недавний опрос, проведенный агентством Bloomberg среди трейдеров, аналитиков и брокеров, демонстрирует, что предложение какао-бобов может превысить спрос на 97.500 тонн в сезоне 2017/18, что неплохо, но только если вы являетесь потребителем этой продукции, так как перепроизводство влияет на стоимость товара — цена на какао упала. В конце 1970-х она достигала 4 тысяч долларов за тонну, но с тех пор никогда больше не поднималась на такой уровень. Сейчас цена составляет 2138 долларов за тонну. Такое падение цен больно бьет по производителям.
Основная масса продукта поступает на рынок из бедных стран: крупнейшие производители находятся в Африке. Две из них, Кот-д'Ивуар и Гана, производят более половины всего какао в мире. Но фермеры, которые его выращивают, получают всего 6,6% суммы вырученной от реализации готового продукта.
Урожай какао.
Смены климата
Какао, или шоколадное дерево, растет в тропиках и нуждается во влажном климате, с небольшим количеством засушливых дней и частыми дождями, что объясняет, почему плантации в основном расположены на узком участке по обе стороны от экватора. Малейшие изменения погоды могут испортить урожай, поэтому глобальные изменения климата не способствуют развитию индустрии.
В докладе, недавно опубликованном Институтом инновационной генетики Калифорнийского университета, дается прогноз, согласно которому климатические изменения в ближайшем десятилетии существенно сократят площади, пригодные для выращивания какао.
Исследование Межправительственной группы экспертов по изменению климата также говорит о том, что Кот-д'Ивуар и Гана лишатся возможности выращивать эту культуру на значительной части своих территорий.
Пир для паразитов
Если на родине какао, в бассейне реки Амазонки, эти деревья научились противостоять патогенам, то в Африке, куда растение было завезенно европейскими колонизаторами в XIX веке, дела обстоят иначе.
«Эти растения были вырваны из естественной среды и перенесены на другой континент в условия, к которым они не были адаптированы. Поскольку деревья какао не подвергались систематической селекции, они не отличаются генетическим разнообразием, и вирусы легко преодолевают их защиту», — говорит Джуди Браун, вирусолог Аризонского университета.
Поврежденные какао-бобы
Среди угроз — насекомые и грибковые инфекции. Пример — вспышка инфекции в северо-восточной Бразилии в конце 1980-х годов. В результате эпидемии в период с 1991 по 2000 год производство какао сократилось с 320 до 191 тысяч тонн в год.
Сейчас единственный способ борьбы с такими инфекциями — уничтожение больных растений. Но проблема заключается в том, что деревья могут оставаться зараженными долгое время, прежде чем появятся первые симптомы. В результате болезнь может перекинуться на соседние растения прежде, чем источник инфекции будет обнаружен.
Исследования
Команда Джуди Браун в Университете Аризоны работает в сотрудничестве с гигантом кондитерской индустрии, Mars Inc., пытаясь разработать молекулярный тест, при помощи которого фермеры смогут определять болезни растений на ранних стадиях.
Группа из Института инновационной генетики также экспериментирует с генным материалом, чтобы сделать какао более устойчивым к паразитам и инфекциям.
