Недаром перед встречей 20 августа немецкая газета Süddeutsche Zeitung написала о ее участниках:
«На мировой сцене больше нет политиков, кроме этих двоих, у которых бы так хорошо получалось плохо ладить в течение такого длительного времени».
Нынешний канцлер Германии, которая скоро уходит из политики, давно начала относиться к Путину с опаской. События последних 15 лет — от аннексии Крыма до отравления Алексея Навального — оправдали ее отношение, пишет обозреватель Guardian Эндрю Рот.
Были во взаимоотношениях политиков и примеры личной неприязни. Например, в 2007 году Путин разрешил своему лабрадору Кони близко подойти к Меркель, которая боится собак. Позже она объяснила журналистам, что понимает, почему Путин так сделал: мол, ему нужно было доказать, что он мужчина, потому что Путин «боится собственной слабости».
При этом Меркель не поддерживала желание многих западных лидеров относительно международной изоляции Путина. Напротив, немецкий канцлер и французский премьер Эмманюэль Макрон призвали страны Евросоюза поддерживать прямой диалог с Путиным. Тем не менее, в последнее время такие призывы Меркель и Макрона вызывают все больше негатива у других европейских политиков, которые считают, что с российским лидером нельзя вести аргументированную беседу.
Еще один фактор — то, что встреча Меркель и Путина прошла ровно через год после отравления известного российского оппозиционера Алексея Навального, лечение после которого Навальный проходил как раз в Германии. Сейчас он находится за решеткой по делу, за которым явно стоит политическая месть. Представитель Меркель Штеффен Зайберт заявил в среду, что история с Навальным вызывает большое напряжение в российско-немецких отношениях, так как российская сторона не обращает нужного внимания на позицию Германии в кейсе Навального. Оппозиционер находится за решеткой по несправедливому обвинению, вдобавок против него выдвигают новые обвинения.
Иногда звучат мнения, что Меркель относится к России слишком мягко. Ее последний визит в Кремль пришелся на время, когда заканчивается строительство трубопровода «Северный поток — 2», который позволит России доставлять газ напрямую в Германию и избегать транзита через другие страны. Проект вызвал возмущение в Восточной Европе. Например, президент Украины Владимир Зеленский назвал трубопровод «сильным оружием, которое дают России». Однако, как утверждает Меркель, Германия ответит, если Россия будет давить на Украину, угрожая ей прекратить поставки газа.
