Громкий сигнал самца имеет двоякое значение: и призывное, и отпугивающее. По мощности рева олени распознают силу соперника и решают, вступать ли им в единоборство. Молодые самцы, как правило, не вступают в прямое столкновение с физически зрелыми, и тем самым избегают возможных ранений и увечий от рогов более сильного соперника. Обычно за право обладания самками в бой вступают примерно равные по силе соперники и здесь порой разыгрываются самые настоящие драмы вплоть до гибели животных.
В период спаривания случаи гибели самцов в боевых поединках уже фиксировались в Беловежской пуще: были описаны две гибели самцов оленя из-за скрещивания рогов. Подобный случай впервые произошел в сентябре этого года и в Березинском заповеднике.
Два примерно равных по силе самца намертво сцепились рогами в пойме Березины, где происходит большинство турнирных боев. Спустя некоторое время животные оказались в русле реки и утонули.
Сотрудники заповедника обнаружили погибших животных на территории Крайцевского лесничества. Сцепление рогов оказалось настолько крепким, что разъединить их даже людям оказалось не под силу.
