«Девочка-верблюд» — как сложилась судьба героини извращенных цирковых представлений

Элла Харпер сделала карьеру в удивительных цирках XIX века. Фото: автор неизвестен / публичная собственность

XIX век изменил жизнь людей во многих областях. Именно тогда были заложены основы современных развлечений. Изобретение кино, а также появление звезд театра и оперы, всемирно известных композиторов и музыкантов. Творцы начали приобретать значение в мире, где медленно зарождалась массовая культура. Однако не только талант привлекал публику. Лучший пример этого — одна из больших звезд так называемого шоу уродов — Элла Харпер, более известная как «девочка-верблюд».

Жизнь на четвереньках

Элла Эванс Харпер родилась 5 января 1870 года в штате Теннесси, в семье Минервы Энн Чайлдресс и животновода Уильяма Харпера. Кроме нее, у пары было еще четверо детей, включая брата-близнеца. К сожалению, мальчик умер через три месяца после рождения. Вскоре у девочки диагностировали болезнь, повлиявшую на всю ее жизнь.

Элла имела врожденную деформацию суставов, которая проявлялась в их искривлении в противоположную сторону. Это повлияло на то, как она двигалась. Почти всю жизнь она провела на четвереньках. Однако девушке удалось добыть из своего несчастья зарплату, обеспечив себе спокойствие и благополучие. К сожалению, этот успех не гарантировал семейного счастья, которого Элла желала больше, чем выступлений, пишет onet.pl.

Цирк чудовищ — жестокая забава или приют для больных?

Во второй половине XIX века наблюдался расцвет циркового искусства. На аренах, помимо спортсменов, акробатов и диких животных, выступали и так называемые уроды. В основном это были люди, имевшие различные физические дефекты, вызванные болезнями. Своим внешним видом они, с одной стороны, отталкивали «нормальных» людей, с другой — завораживали.

Надо сказать, что для многих «фриков» цирки стали убежищем от жестокого мира, показывавшего на них пальцем. Выступления дали им возможность заработка и тем самым — достойную жизнь.

Возможность, которой Элла воспользовалась. Она присоединилась к цирку в 12 лет и выступала в окрестностях американских городов Сент-Луиса и Нового Орлеана. Ее показы быстро начали набирать популярность, привлекая все больший интерес со стороны зрителей, а значит — и деньги. Через четыре года после дебюта она становится главной звездой цирка Уильяма Харриса Nickel Plate, с которым гастролирует. Работа на сцене приносит ей большой доход. Девушка зарабатывает 200 долларов за неделю, что в сегодняшних суммах — примерно 5000 долларов.

На арене она часто появляется вместе с верблюдом, с которым ее сравнивают перед зрителями. За это Элла получила прозвище «девочка-верблюд».

Во второй половине XIX века и начале XX-го шоу уродов были чрезвычайно популярны в США. Фото: Джек Делано / публичная собственность

Элла также появляется в рекламе и в прессе. Ее и любят, и критикуют. Многие считают, что в ее выступлениях нет ничего завораживающего — просто показ симпатичной девушки, которая передвигается на четвереньках. Однако ее публичность не угасает, привлекая все больше зрителей.

Проведя еще четыре года на сцене, Элла, наконец, принимает решение ее покинуть. Она заявляет, что собрала достаточно средств, чтобы завершить свое образование и начать вести более нормальную, а также более частную жизнь.

Угасшие мечты о детях

И Элле это удалось. Она исчезла почти на 20 лет. Единственное, что известно о ней за этот период, — то, что в 1890 году она потеряла отца при трагических обстоятельствах: во время пожара в семейном доме. Перепись 1900 года показывает, что девушка тогда жила в Теннесси со своей матерью.

Элле также удалось найти мужчину, который в нее влюбился и женился на ней. Это Роберт Савелим, преподаватель и бухгалтер фотоателье. Пара поженилась в июне 1905 года, а менее чем через 10 месяцев у них родилась дочь Мэйбл Эванс. К сожалению, они не долго наслаждались семейным счастьем. Девочка умерла через полгода после рождения, и Элла была этим очень расстроена.

Чтобы смягчить боль потери, пара решает сменить обстановку и переехать из округа Самнер (родного округа Эллы) в округ Дэвидсон. Там они удочерят девочку, которую назовут Джуэл. К сожалению, и этот младенец умер, когда ему было меньше трех месяцев.

После этих событий Элла и Роберт перестают думать об увеличении семьи. Тем более что здоровье Эллы со временем все ухудшается. У женщины начинает развиваться рак толстой кишки. За год до ее смерти они переезжают последний раз — в Нэшвилл. Роберт надеется, что таким образом он обеспечит жене более качественную медицинскую помощь. Однако это не помогло.

Девушка-верблюд ушла из этого мира 19 декабря 1921 года, ей был 51 год. Она похоронена вместе со своей семьей и двумя дочерьми на кладбище Спринг-Хилл в Нэшвилле.

Читайте также:

«Это был человек типа Хокинга, которого перспектива рано умереть вынудила понять, насколько же жизнь стоит того, чтобы ее прожить». Кем был и как жил Микола Ермолович

Призраки войны: вышла новая книга о послевоенной Беларуси

Цивия Любеткин, еврейская героиня из Бытеня. К 80-летию восстания в Варшавском гетто

Nashaniva.com

Хочешь поделиться важной информацией
анонимно и конфиденциально? Пиши в наш Телеграм

2

2

1

8

77

4