Задержали Андрея Кузнечика 25 ноября 2021 года, когда он вышел вечером из квартиры покататься на велосипеде. Вернулся домой в сопровождении четырех силовиков. В квартире провели обыск, забрали оргтехнику, потребовали пароль от телеграмм-канала Радио Свобода.
Дети Андрея и Алеси — восьмилетняя Янина и двухлетний Матвей — были свидетелями задержания папы.
Трижды Кузнечику давали по 10 суток. 23 декабря 2021 года стало известно, что на Кузнечика завели уголовное дело и перевели его в СИЗО № 1 на Володарского.
За несколько дней до задержания Андрей рассказал своему другу, почему он остался в Беларуси, несмотря на опасность. Эти 5 объяснений он попросил опубликовать, если задержание все же произойдет.
«Я с 13 лет живу беларушчынай, поступил на филфак ради нее, жил и работал с ориентацией на нее, сейчас мне за 40, но дело не в том, что поздно начинать с нуля, дело в том, что я не хочу сворачивать с тропы работы в пользу беларушчыны.
В нынешних условиях мне кажется меньшей мукой отбыть в тюрьме надуманный срок, чем попрощаться с Родиной на неопределенное (вплоть до кончины) время (хотя здесь я могу фатально ошибаться в том, насколько далеко могут зайти репрессии).
Я считаю, что дети, воспитанные в небелорусской среде, станут носителями ценностей этой среды, а Беларусь — единственное место на Земле, где эту среду мы имеем, можем создавать и рассчитывать на нее.
Я вижу, что соседние страны создают свой исторический миф на фундаменте, иногда отличающемся и даже противоречащем белорусскому.
Я вижу, что перед соседними с Беларусью странами стоят вызовы, которые могут потребовать не меньшей жертвенности, чем нынешняя ситуация требует от белорусов сегодня».
Андрею кузнечику 43 года, родом он из Витебска, учился в Лицее БГУ, потом окончил филологический факультет БГУ и аспирантуру. Работал стильредактором в «Комсомольской правде» в Беларуси«, в «Нашай Ніве», фрилансером на Радио Свобода.
Андрей Кузнечик — заядлый велосипедист, любитель-волонтер OpenStreetMap. С 2007 года вел свой позитивный белорусскоязычный блог, в котором пропагандировал езду на велосипеде. В нем он публиковал серию сообщений «Кароткі праваднік па мінскіх роварных стаянках» и «Кароткі праваднік па мінскіх веладарожках», давал советы, предлагал писать обращения местным властям по поводу устройства велосипедного движения. Андрей создал подробную карту безбарьерных велосипедных маршрутов, а также сам прокладывал маршруты в Google Maps.
Открытка, которую Андрей прислал из заключения
В тюрьме Андрей начал сочинять детские стихи. Жена Алеся присылает ему чистые открытки с забавными картинками, а на них Андрей в ответ пишет Янине и Матвею поучительные стишки.
25 мая 2022 года стало известно, что Андрея Кузнечика обвинили в «создании экстремистского формирования» (часть 1 статьи 361-1 УК). Об этом сообщил правозащитный центр «Вясна». Ему грозит до 7 лет лишения свободы.
