Украинские военные на позициях в Донбассе. Фото: Associated Press
Россия воюет в Украине уже почти пять месяцев, но «еще ничего всерьез не начала», заявил на прошлой неделе Путин через несколько дней после того, как его войска захватили Лисичанск, последний город в Луганской области, который все еще находился под контролем Киева.
Взятие города стало важной вехой в кампании Путина по захвату украинского Донбасса. Кроме того, это была крайне необходимая победа для поднятия морального духа. Часть московских войск была награждена отпуском, другие получили приказ начать трехстороннее наступление с севера, востока и юго-востока на ключевые города Донбасса Славянск и Краматорск через Северск и Бахмут.
Кремлю понадобилось почти три месяца, чтобы захватить последний бастион Луганской области после отступления из-под Киева и перевода основного направления удара на Донбасс в середине апреля. Неспособность россиян окружить и уничтожить украинские войска, что было частью первоначального плана по оккупации Донбасса, вызвало задержку и изменение российской тактики.
Они начали бесконечные бомбардировки, используя до 50 тысяч снарядов в день, разгромили украинские позиции и заставили тех отступить. Киев терял от 100 до 200 военнослужащих ежедневно, причем погибали солдаты из самых боеспособных частей, а боевой дух, который в апреле казался непоколебимым, был подорван.
После неудачного штурма Киева и продвижения России под Луганском война в Украине вступает в третью фазу, в которой решающим фактором является истощение каждой из сторон. Безостановочная артиллерийская машина России может продолжать продвигаться вперед и в итоге установить полный контроль над Донбассом — сейчас она контролирует около трех четвертей территории этих двух областей. В этот момент Путин может объявить о победе и потребовать у мира переговоров на выгодных для Москвы условиях, а западные столицы, испытывающие давление со стороны России из-за сокращения поставок энергоносителей, будут толкать Киев к заключению сделки.
«Самый интересный вопрос не в том, кто захватывает 5 километров земли или даже где, а в том, каковы долгосрочные перспективы для двух сил», — сказал Майкл Кофман, директор по изучению России в военном аналитическом центре CNA, в подкасте War on the Rocks. Он утверждает, что акцент на территориальных завоеваниях в Восточной Украине затмевает общую картину. И что масштаб потерь и способность обеих сторон восполнять силы теперь имеют решающее значение.
Ход войны по дням. Фото: Financial Times
В последние несколько недель Украина приобрела у США ракеты более дальнего радиуса действия, которые потенциально могут позволить ей бить по российским линиям снабжения и помешать работе артиллерии. То, как Киев использует новые наступательные возможности в ближайшие несколько недель, может сыграть решающую роль в конфликте.
При всех провалах, самым значительным из которых была неудачная попытка взять Киев в начале войны, российский каток по-прежнему неумолимо движется вперед. Если Славянск, Краматорск и Бахмут окажутся в зоне поражения российской артиллерии, их будет невозможно защитить, несмотря на то, что они хорошо укреплены.
Несмотря на вялое продвижение и собственные тяжелые потери, Россия может дальше использовать свое огромное преимущество в артиллерии (украинцы говорят, что на каждую украинскую пушку приходится 10 российских), чтобы победить в медленной войне на истощение.
Россияне в оккупированном Лисичанске. Фото: Associated Press
«Россия все еще может исчерпать запасы украинских боеприпасов, резерв подготовленных войск и терпение международного сообщества, чтобы медленно отвоевать путь к достижению своих целей», — написали два исследователя, Джек Уотлинг и Ник Рейнальдс, в докладе для Лондонского Королевского Института Объединенных служб.
Помимо хронического недостатка артиллерийских боеприпасов, они отметили множество других слабых мест Украины, включая отсутствие подготовленной пехоты и бронетехники для проведения наступательных операций, недостаток надежного радиооборудования и неспособность выявлять и уничтожать российские средства радиоэлектронной борьбы.
Николай Патрушев, глава Совета Безопасности России, настаивает, что цели Кремля остаются прежними — свержение руководства Украины и деукраинизация ее.
Украинцы на Донетчине, 10 июля. Фото: Associated Press
Однако, по словам украинских чиновников и западных аналитиков, в российской армии также хватает слабых мест, ей также не хватает живой силы и современной бронетехники.
Простая математика «говорит на благо Киева», говорит Кори Шаке, директор по внешней и оборонной политике в Американском институте предпринимательства, ссылаясь на то, что Москве трудно набирать опытных солдат для пополнения своих сил, а с Запада в Украину поступает современное оружие.
Националистически настроенные военные комментаторы в России бесятся от того, что Путин до сих пор отказывается объявлять всеобщую мобилизацию. Но такой шаг, вероятно, был бы очень непопулярным среди россиян и означал бы признание провала «специальной военной операции» в Донбассе.
«Около 80 процентов его армии уже задействованы в военных действий в Украине, измотаны и продвигаются вперед крайне медленно, — говорит Шаке, — если Владимир Путин действительно не собирается проводить общенациональную мобилизацию… эти символические успехи [в Луганской области] не способствуют укреплению стратегической позиции, и даже если они проведут общенациональную мобилизацию, потребуются месяцы, чтобы собрать всех, месяцы, чтобы обучить их. У Украины есть окно возможностей в ближайшие шесть месяцев, чтобы выиграть эту войну».
Наступает усталость
По данным Украины, Москва потеряла в войне более 37 тысяч военнослужащих. По оценкам британской разведки, российские потери превышают 25 тысяч человек. Какой бы ни была настоящая цифра, Россия с трудом доукомплектовывает поредевшие части и только большими денежными выплатами заманивает бывших солдат подписывать новые контракты.
Российская бронетехника уничтожена настолько, что войска используют танки Т-62 1960 годов производства и бронетранспортеры 1950-х. Украинский чиновник говорит, что российские войска на юге страны используют системы ПВО С-300, которые обычно используются для сбивания самолетов и ракет, для обстрела наземных целей, что говорит о нехватке других ракет.
«Они все еще очень опасны. Любая другая армия, потеряв 25000 человек убитыми, просто прекратила бы воевать, — говорит Бен Уоллес, министр обороны Великобритании. — А они продолжают молоть. Они продвигаются, как в Первую мировую войну, на несколько метров, не километров, а метров, за день. Захватывают несколько пустых деревень. А потом иногда их отжимают назад. При этом они теряют большое количество техники и людей».
Торговый центр, уничтоженный в Киеве 24 марта. Фото: Associated Press
По подсчетам Financial Times на основе данных Института изучения войны, по состоянию на 12 июля Россия увеличила площадь подконтрольной ей территории примерно на 5% против 1 мая.
«В целом, похоже, что российские войска постепенно продвигаются вперед, — говорит Кофман. — Но я очень скептически отношусь к тому, что они способны взять Славянск и Краматорск. Это сильно укрепленные районы, и при таких темпах российские силы могут выдохнуться раньше, чем проведут там успешные наступательные операции».
По оценке одного высокопоставленного британского чиновника, в конце июня обе стороны были «близки к истощению». Однако в последние недели прибывшее с Запада дальнобойное оружие начало существенно влиять на украинские операции: сначала оно помогло Киеву вернуть остров Змеиный, стратегически важный оплот в северо-западной части Черного моря, а теперь наносит удары по складам боеприпасов в глубоком тылу россиян.
Лоуренс Фридман, почетный профессор, изучающий войну в Королевском колледже Лондона, говорит, что война вступила в переходную фазу, когда россияне стремятся наступать, но при этом могут быть вынуждены защищать позиции, а Украина готовится к проведению контрнаступательных операций.
Ключевым отличием стало прибытие в конце июня поставленных США реактивных систем залпового огня, известных как HIMARS, с GPS-наведением для точного попадания в цель и дальностью до 70—80 км. «У украинцев не было ничего для серьезного противодействия артиллерийским батареям. — говорит Фридман. — Но сейчас есть».
81-летний мужчина смотрит на разбомбленный россиянами соседский дом. Бахмут, 1 июля. Фото: Associated Press
Эффект был мгновенным. По словам Петра Пятакова, бывшего заместителя начальника ракетных войск и артиллерии Украины, за последние две недели украинская армия с помощью HIMARS нанесла удары по многочисленным российским складам боеприпасов, хранилищам топлива, командным центрам и даже казармам.
«Нарушенная система снабжения значительно снижает огневую мощь России, — говорит Пятаков. — Это превратило артиллерию врага в металлолом без боеприпасов. И привело к значительному снижению боевого потенциала российских войск и дало возможность украинским вооруженным силам эффективнее отбивать наступление противника».
В одном из своих регулярных обращений к нации на прошлой неделе президент Украины Владимир Зеленский приветствовал развертывание HIMARS, заявив, что это «значительно снижает наступательный потенциал российской армии. Потери оккупантов с каждой неделей будут только расти, как и трудности с обеспечением».
Прибытие HIMARS
Украина уже получила восемь HIMARS из США. Вашингтон пообещал еще четыре, Великобритания — еще четыре. Но для того, чтобы добиться решающего перелома в войне, понадобятся десятки. И российские силы будут адаптировать свою тактику и логистику к новой украинской угрозе.
Развертывание происходит в тот момент, когда Киев пытается усилить давление на российские силы на юге страны, где он отвоевывает территорию вокруг города Херсон, крупнейшего из захваченных Москвой в феврале.
Расположенный в устье Днепра, жизненно важной экономической артерии, Херсон, возможно, стратегически более важен, чем города Донбасса, большинство которых российская тактика выжженной земли превратила в руины. Из Херсонской области также происходит подача воды в оккупированный Крым.
Херсон — это важный тест на способность Украины вернуть оккупированную территорию во время затяжной войны, говорит Кофман. Если она потерпит неудачу, «это, вероятно, заставит многих пересмотреть перспективы того, что в этой войне, даже при значительной военной помощи Запада, Украина не сможет достичь возвращения к границам на 23 февраля».
Американская гаубица M777 на стороне Украины. Фото: Associated Press
Неопределенность в способности Украины проводить крупномасштабные контрнаступательные операции — ее самая большая проблема, говорит Фридман. Она потеряла некоторых из своих наиболее подготовленных бойцов во время боевых действий на Донбассе и все больше полагается на добровольческие силы территориальной обороны.
Обучение украинской пехоты на Западе, вероятно, не менее важно, чем поставки оружия. На прошлой неделе стартовала британская программа базовой подготовки 10 тысяч украинских военных каждые три месяца. Она призвана помочь Киеву создать второй эшелон или резервные силы для контрнаступления в конце этого года или в 2023 году, говорит британский чиновник.
Даже без успешного контрнаступления Украина все еще может неуклонно ослаблять российские вооруженные силы. «Самая большая проблема Путина — это сохранение целостности его вооруженных сил, — говорит Фридман. — Ведь у Украины есть только одна задача — защищать свою территорию».
Гибридная газовая война России
Самая сильная позиция в России — вне поля боя. Своей блокадой Черного моря Москва подавляет украинскую экономику, что сказывается на глобальном уровне в виде резкого роста цен на продукты. Бомбардировки украинской инфраструктуры должны подорвать моральный дух.
Бюджетный кризис в Украине углубляется из-за спада экономической активности, стремительного падения налоговых поступлений и потери притока твердой валюты от экспорта стали и зерна. Только в июне Центральный банк сжег более 9 процентов своих валютных резервов.
Оккупированный Северодонецк, 13 июля. Фото: Associated Press
Тем временем Россия держит Европу в узде, сокращая потоки газа и угрожая отключить его вовсе, что приведет к росту счетов за коммунальные услуги и потенциальному прекращению энергоемких производств.
«Гибридная война России усилилась во время украинской войны, и мы упустили это из виду, — говорит западный советник по вопросам обороны. — Если Россия прекратит наземное наступление этим летом или даже перейдет к обороне, то ее гибридная и экономическая война может даже усилиться».
Украинские чиновники говорят, что Путин рассчитывает на то, что негативное воздействие инфляции и нехватки газа заставит европейские столицы склонить Киев к прекращению войны на выгодных для Москвы условиях.
Российский лидер может недооценивать решимость Запада, так же как он полагал, что западные столицы не придут на помощь Украине после февральского вторжения, говорит Шаке.
«К их огромной чести, народы всех стран, которые встали на сторону Украины, действительно готовы нести ответственность за украинский суверенитет, — добавляет она. — И это здорово. Но сохранить его будет непросто».
