«Полтора года перебираю в польских исторических архивах бумаги древних белорусских родов в поисках упоминаний о Гомельщине. Добрался до Радзивиллов. И тут…
Начало 1670-х гг. Князь Михал Казимир Радзивилл — подканцлер ВКЛ, гетман польный Литовский, а с недавнего времени также и староста Гомельский, Пропойский и другой, переписывается со своим доверенным лицом (неизвестным) по торговле с Гданьском и голландскими купцами товарами, производимыми в его многочисленных владениях. После пересчета объемов поставляемых товаров, князь перечисляет и те вещи, которые просит приобрести для него за полученные деньги — кунтуши, серебро, драгоценные камни (крупные!), обои, что-то из индийских товаров. И, в частности, сообщает — «Na Krokodyla z wielką czekam inpaciencyą» — «Крокодила жду с большим нетерпением».
Хм… Ну что, в XVI в. Радзивиллы держали Львов, а в XVIII в. они рассекали по Несвижу на верблюдах — о том было известно уже давно. А вот про личного крокодила еще не знал…
Интересно, а не привозил ли, случаем, князь Михал Казимир Радзивилл, своего крокодила в Гомель — так сказать, для лучшей наглядной убедительности мощи его княжеской власти для местных подданных его Гомельского староства — недавно приобретенного у великого хоружего ВКЛ и речицкого старосты Жигмунта Адама Слушки? Звучит, конечно, немного абсурдно, но если же, все-таки, допустить, что это было правдой, то тогда становится абсолютно понятным, откуда же в деревянной (и не только) архитектуре Гомеля и окрестностей так распространился мотив дракона… Не верите? Так смотрите фотографии! Можно было бы добавить еще фото из Добруша, Речицы, Василевич, но ограничимся пока только двумя из Гомеля», — написал историк.
