Плита Сен-Белек
Сколько люди путешествуют по миру, существует необходимость отслеживать и документировать места, где они побывали. National Geographic дает следующее определение картам: это «символическое представление выбранных характеристик места». Они бывают на разных носителях, разных форм, размеров и типов. От дорожных карт до наблюдений за явлениями природы — на протяжении всей истории человечества карты были неотъемлемой частью человеческого опыта.
За долгое время было найдено много исторических и древних карт, которые помогают нам понять, как и куда путешествовали наши предки. Вавилоняне, египтяне, греки и многие другие народы древних цивилизаций по всему миру имели различные варианты карт. Несмотря на то, что многие из тех карт выглядели совсем не так, как современные, и в итоге оказались неточными, они все же дают понимание того, как видели окружающий мир наши предки. Примером такой карты, открывшей нам одну из тайн древности, является плита Сен-Белек — самая древняя карта в Европе.
Плита Сен-Белек (Saint-Bélec) была раскопана еще в 1900 году во французском регионе Бретань. Археолог Поль дю Шателье (du Châtellier) проводил раскопки, когда наткнулся на эту разбитую каменную плиту в кургане бронзового века. Карта была передана в частную коллекцию, а через два десятилетия ее забрал Музей национальной археологии Франции. И о ней не вспоминали следующие 60 лет.
В 1990-е годы плита находилась в подвале дома господина дю Шателье (Шато де Кернуз), где она снова пролежала в покое до 2014 года. Только через три года плита была по-настоящему изучена исследовательской группой. После многочисленных анализов и обширных исследований археологов истинная ценность этой каменной таблички была наконец установлена.
Национальный центр научных исследований Франции, Национальный институт превентивных археологических исследований, Университет Борнмута и Университет Западной Бретани провели совместное исследование плиты в период с 2017 по 2021 год. Исследователи независимо друг от друга пришли к выводу, что плита представляет собой раннюю карту, из-за причудливой резьбы на ней. Результаты исследования были опубликованы в апреле 2021 года в бюллетене французского доисторического общества (Bulletin de la Société préhistorique française).
Резьба на плите хорошо сохранилась, что свидетельствует о том, что она не находилась слишком долго на открытом воздухе; исследовательская группа сделала 3D-снимки и фотограмметрию для их записи.
Элементы вырезанного рельефа, состоящие из таких геометрических фигур, как линии, круги и квадраты, были интерпретированы как символы карты, отражающие поселения, курганы и поля.
Ученые также отметили, что символы на плите соответствуют ландшафту долины реки Одет в департаменте Финистер, а линии используются для отражения притоков реки. Поверхность плиты была вырезана так, что она повторяет собой неровности рельефа.
Карта-плита отображает участок земли размером примерно 30 на 21 километр с точностью около 80% в сравнении с современными картами.
Исследователи пришли к выводу, что карта, вероятно, фиксирует границы политического образования, «княжества» бронзового века.
Центральный круглый мотив, расположенный недалеко от истоков рек Одет, Изоле и Стер-Лаэр, может представлять собой огражденное укрепление князя.
Вероятно, карта использовалась не в навигационных целях, а как символическая демонстрация власти. Это мог быть «кадастровый план», связанный с введением нового вида землепользования в «княжестве»; некоторые метки на карте могут отображать землепользование или право собственности. Создание карты демонстрирует сильную иерархическую политическую организацию, которая, должно быть, осуществляла сильный контроль над обозначенной территорией на протяжении нескольких столетий.
Плита была изготовлена в раннем бронзовом веке (2150-1600 годы до н. э.), что делает ее самой старой известной картой в Европе и «возможно, самой старой картой до сих пор идентифицированной территории». Она примерная современница небесного диска из Небры, карты космоса, найденной в современной Германии.
Плиту Сен-Белек разбили и использовали как надгробный камень в конце раннего бронзового века, примерно в 1900-1600 годах до н. э. Ее уничтожение, возможно, было иконоборческим актом, призванным продемонстрировать формальный отказ от предыдущего политического образования.
