Валентина Лебедева. Фото: Фейсбук
Родившись в Гомеле в 1955 году, она прожила в этом городе почти всю свою жизнь. Окончив в 1980 году историческое отделение историко-филологического факультета Гомельского государственного университета, а затем — аспирантуру при Белгосуниверситете, с 1983 года работала преподавателем в Гомельском государственном университете, при этом много лет — на кафедре белорусской культуры.
Сферой научных интересов Валентины Михайловны были культура Беларуси, белорусское национальное движение, история Гомеля начала ХХ века, жизнь и научное наследие Митрофана Довнар-Запольского.
Валентина Лебедева — автор книг и статей о деятельнице БНР из Гомеля Полуте Бодунове, организатор и «душа» международных научных Довнаровских чтений в Речице, член редакции «Энцыклапедыі гісторыі Беларусі».
Последняя крупная работа, подготовленная Лебедевой (в выходных сведениях под фамилией Метлицкая) — сборник документов «Митрофан Довнар-Запольский (1868—1934 гг.). Личность в документах и воспоминаниях». Книга вышла в 2020 году в издательстве «Лимариус», Валентина Михайловна была в ней составительницей, автором предисловия и комментариев.
Валентина Лебедева была не только честным ученым, но известна и принципиальной гражданской позицией. Ее подписи в последние годы неизменно присутствовали во всех обращениях и коллективных письмах в защиту национальной символики, репрессированных коллег, против любых негативных проявлений в научной и общественно-политической жизни. Она была также великолепным человеком. Коллеги называли ее «человеком с лучистыми глазами».
