«Я хочу использовать сегодняшнюю игру как возможность обратиться с просьбой: остановить это вторжение. Не существует аргументов, которые могли бы оправдать насилие», — заявил футболист на своей странице в Инстаграме за несколько минут до того, как национальная сборная Украины победно сыграла в отборочном матче чемпионата мира.
В последний раз Пеле и Путин встречались в Москве в 2017 году во время Кубка конфедераций. Тогда российский правитель называл короля футбола одним из своих любимых игроков.
«Когда мы встречались в прошлом и обменивались улыбками, сопровождающимися долгим рукопожатием, я никогда не думал, что однажды мы будем так разделены, как сегодня», — написал Пеле.