Реконструкция неандертальца, Музей естественной истории, Лондон. Фото: Wikimedia Commons
Несмотря на то, что большая часть генов, полученных современным человеком в результате давнего скрещивания с неандертальцами, в ходе эволюции была потеряна, некоторая из них осталась. Эти гены помогли ранним Homo Sapiens адаптироваться к новой среде во время перемещения из Африки в Евразию.
Волна миграции произошла около 70 тысяч лет назад. И на новых пространствах с более холодным климатом мигранты из Африки столкнулись с неандертальцами, населявшими пространства Евразии сотни тысяч лет.
Результаты скрещивания двух ветвей напоминают о себе четырьмя процентами ДНК неандертальцев, присутствующих в организме современного человека. Они связаны с пигментацией кожи, волосами, жиром и иммунитетом.
Как пишет The Gardian, эпидемиолог из Калифорнийского университета Джон Капра (John Capra) вместе с коллегами проанализировал ДНК современных людей и неандертальцев и выяснил, что в биологических часах (или циркадных ритмах) как неандертальцев, так и современного человека участвуют различные варианты генов. Но ученые сделали допущение, что у некоторых из современных людей сохранился именно неандертальский вариант.
Чтобы проверить свою гипотезу, исследователи обратились к британскому биобанку, который хранит информацию о генетике, здоровье и образе жизни полумиллиона человек.
В результате выяснилось, что действительно, у многих современников присутствуют такие гены. Мало того, эти гены все время были связаны с ранним пробуждением людей, которые их имеют. Об этом открытии ученые пишут в журнале Genome Biology and Evolution.
Только не стоит считать, что именно гены неандертальцев играют решающую роль в привычке раннего пробуждения, обращают внимание исследователи. На это влияет ряд экологических и культурных факторов.
По словам Капри, наличие генов неандертальца, определяющих биологические часы, позволяет лучше адаптироваться к сезонным изменениям продолжительности светового дня:
«В более высоких широтах полезно иметь более гибкие часы, которые способны лучше меняться в соответствии с сезонными изменениями продолжительности светового дня».
Как объясняет профессор Марк Маслин (Mark Maslin) из Университетского колледжа Лондона, открытие ученых — доказательство того, что некоторые люди действительно являются жаворонками. Для самих же неандертальцев ранний подъем в условиях короткого зимнего дня был жизненно необходим для успешного поиска питания. С такой точки зрения становится более понятной поговорка: «Кто рано встает, тому Бог дает».
Читайте также:
Ученые: современные люди получили большие носы в наследство от неандертальцев
Неандертальцы ели друг друга, но не от голода
Археологи нашли свидетельство контактов Homo sapiens с неандертальцами
